"Femmes Prix Nobel de la Paix" (Princesse Marie-Esméralda de Belgique)

                                                               
A l'occasion de la sortie fin 2014 de son livre "Femmes Prix Nobel de la Paix" (éditions Avant-propos), la princesse Marie-Esméralda de Belgique a répondu aux questions de la journaliste Isabelle Monnart pour le quotidien "La Dernière Heure/Les Sports" :


"Comment êtes-vous entrée en contact avec ces femmes? Comment avez-vous expliqué votre démarche?
- Je leur ai soumis l'idée du livre et je leur ai dit que j'avais envie qu'elles soient rassemblées dans un même ouvrage. Il y a eu quelques biographies de certaines d'entre elles. Il y a eu des autobiographies également. Je pense qu'elles ont trouvé çà intéressant, d'autant plus que certaines d'entre elles se sont regroupées dans une association :  L'Initiative des Femmes. Pour réagir aux événements et aux causes brûlantes. Et Dieu sait qu'il y en a.


- Vous faites remarquer que, ces dernières années, la parité a été meilleure. Néanmoins, vous êtes toujours étonnée de voir à quel point les femmes ont été sous-représentées?
- Je trouve çà très injuste. D'autant plus, comme le dit Jody Williams, que les femmes sont tellement présentes au moment de la paix, à quelque niveau que ce soit (pour reconstruire les familles, la société). Les guerres sont vraiment déclenchées par les hommes.


- Ces femmes sont souvent étonnées d'être ainsi honorées?
- C'est beaucoup de responsabilités, un énorme effet médiatique. La plupart d'entre elles ne sont pas formées, habituées à répondre à des questions, à des interviews. Il y en a certaines pour qui çà a été très dur, qui ont subi des critiques. Rigoberta Menchu, par exemple, a subi des attaques très violentes, puisqu'un professeur américain a fait une enquête et a établi que certains faits qu'elle racontait, s'ils étaient véridiques, n'avaient pas pu avoir été vécus par son auteur. Elle a dû se justifier, expliquer. Elle l'a très mal vécu, parce qu'elle avait l'impression qu'on voulait dire qu'elle ne méritait pas ce Nobel.


- Ces femmes ont vécu des choses extrêmement dramatiques. Au fond d'elles, il reste des blessures. Comment avez-vous fait pour les faire parler?
- C'est aussi çà qui m'intéressait : devant ces destins tragiques, essayer de comprendre comment la femme avait survécu. Ce qui m'a frappée, c'est l'énergie - malgré tout ce qui leur est arrivé - de la plupart d'entre elles. Dans le cas de Rigoberta, elle a perdu ses deux parents, deux frères assassinés de la manière la plus horrible. Malgré çà, c'est une femme qui parvient à rire, qui a de l'humour et un message extrêmement positif.


- Dans ce page, il y a aussi des pages dans lesquelles vous expliquez le contexte politique du pays de ces femmes?
- J'ai suivi mon cheminement. La Birmanie ou le Liberia, ce sont des pays que je connaissais très mal. Je me suis dit qu'il y avait des gens (la majorité) qui devaient être comme moi. Je pensais que c'était un outil important. J'ai d'ailleurs fait un travail didactique à la maison, avec mes enfants.


- Quelles sont les réactions des hommes face à un livre comme le vôtre?
- Les réactions que j'ai eues étaient très positives et heureusement! J'entends de plus en plus d'hommes qui trouvent qu'il faut plus de femmes au pouvoir, dans les sociétés, parce qu'elles apportent une dimension humaine, paisible, de compromis. Et c'est vrai. D'ailleurs, les hommes sont les premiers à dire que çà fonctionne mieux, par exemple, dans un conseil d'administration quand on a des femmes autour de la table. Mais il reste beaucoup à faire.


- Et le Prix Nobel de la Paix 2014 a été attribué à Malala Yousafzai.
- C'est incroyable de penser, quand on l'entend aujourd'hui, qu'elle n'a que 17 ans... Elle a une maturité, une détermination, une force tranquille. Elle parle devant tous ces hommes, ces autorités, sans avoir peur. C'est un grand espoir, dans cette génération et dans ces pays. Car la difficulté est encore plus grande dans ces sociétés qui sont encore tellement patriarcales. C'est l'espoir. Malheureusement, je n'ai pas pu la rencontrer".

Qui fait quoi?

                                                                           
                   

(Article actualisé en mai 2024)
                  
Suite au changement de règne en 2013 et au décès de la reine Fabiola en 2014, il y a eu quelques changements dans cette liste...

1° Le Roi

Le Roi a créé en 1998 le Fonds Prince Philippe qui encourage les échanges linguistiques entre communautés. Il est le président d'honneur de l'Agence Fédérale pour le Commerce Extérieur, de l'Amicale Nationale Para-Commando, de l'International Club Château Sainte-Anne, de la Fondation Polaire Internationale, de la Société Belge d'Investissement pour les pays en développement (Bio), du Club de Rome-EU Chapter, de l'Association Dynastie et Patrimoine Culturel.  Il est également gouverneur honoraire du Lion Clubs International de Belgique.  Le Roi est l'un des trois parrains de la Fondation du Prix International Charlemagne avec le roi Felipe VI d'Espagne et le grand-duc Henri de Luxembourg.

Chef des Forces Armées Belges depuis 2013, le Roi a le grade de général quatre étoiles. Il a repris de nombreux Hauts Patronages dans le domaine militaire et patriotique qui étaient assumés auparavant par son père :  Académie Royale de Marine de Belgique, Comité National Belge du Souvenir, asbl Les descendants des membres du Congrès National, Association Nationale des Invalides de l'Armée, Société Royale des Pionniers et Anciens de l'Aviation Belge, Société de l'Ordre de Léopold, Association Royale des Ordres Nationaux créés par le roi Léopold II, Ligue Royale des Vétérans du roi Léopold III, Association Nationale des Invalides de Guerre, Union Royale Nationale des Officiers de Réserve de Belgique, Académie Royale des Officiers-Carabiniers-Grenadiers, Société Royale des Officiers Retraités, Société Royale Philanthropique des Médaillés et Décorés de Belgique, Cercle Royal Mars et Mercure de Belgique, Société Royale des Anciens Enfants de Troupe, Pupilles, Cadets et Interforces de l'Armée, Fraternelle Nationale des Casques Bleus et Opérations Humanitaires.

Le Roi accorde également son Haut Patronage à l'ONG Plan Belgique, à la Fondation Vocatio, à la Fondation Saint-Jean, à la Fédération Nationale des Compagnies Dramatiques, au festival Europalia, à l'Union des Entomologistes Belges, au Belgian Art Prize, à l'Office de la Naissance et de l'Enfance, à l'Association Royale des Descendants des Lignages de Bruxelles, à l'asbl L'Oeuvre de l'Hospitalité, à l'Académie Royale de Médecine de Belgique, à l'Action Royale IBIS, à l'Institut Belge de l'Eclairage, aux Amis des Musées Royaux des Beaux-Arts de Belgique, à la Compagnie Royale des Francs Arquebusiers de Visé, à la Compagnie Royale des Anciens Arquebusiers de Visé, au Royal Sport Nautique de Bruxelles, au Royal Sport Nautique de la Meuse, au Bruxelles Royal Yacht Club, à Infopol.

2° La Reine

La Reine a créé en 2000 le Fonds Princesse Mathilde qui a été rebaptisé Fonds Reine Mathilde en 2014.   Elle est la présidente d'honneur d'Unicef-Belgique, du Breast International Group (cancer du sein), du centre Child Focus, de la Fondation Roi Baudouin et du Conseil Fédéral du Développement Durable. Elle est membre d'honneur de l'Académie Royale de Médecine de Belgique, de la Koninklijke Academie voor Geneeskunde van België, de l'International Center for Research on Women Leadership Council et de la Schwab Foundation for Social Entrepreneurship.

Sur le plan international, après avoir été émissaire pour la promotion du micro-crédit en 2005, représentante spéciale d'Unicef et d'Onusida pour les enfants affectés par ce virus, et  représentante spéciale pour la vaccination de l'Organisation Mondiale de la Santé pour la période 2011-2013, la Reine fait actuellement partie des ambassadeurs des Objectifs de Développement Durable des Nations Unies. Elle est également membre d'un groupe informel de leaders mondiaux au sein du Groupe de la Banque Mondiale, afin de soutenir son "Projet pour le Capital Humain".

La Reine accorde son Haut Patronage à Handicap International Belgique, à SOS Villages d'Enfants-Belgique, à l'Association de parents pour l'épanouissement des enfants autistes, à l'ONG Plan Belgique, à la Ligue Alzheimer, à l'Association Françoise Dolto, à la Ligue Belge de la Surdité, au centre pour enfants "Les Glaïeuls" (Paliseul), à Youth Start (ex-NFTE Belgium) pour les jeunes de 18 à 25 ans à la recherche d'un emploi, à la Fondation Vocatio, à Europa Donna Belgium (cancer du sein), à l'Ecole Royale de Ballet d'Anvers, à l'asbl Les Amis du Théâtre Royal de la Monnaie, aux Jeux Special Olympics Belgium, au Concours Musical International Reine Elisabeth, au Festival de Wallonie, à l'asbl Solidarité-Orient (aide aux communautés chrétiennes du Proche et Moyen-Orient), à la Fondation Charcot (sclérose en plaques), à la Société Royale Protectrice de l'Enfance, à la Ligue Braille, au Fonds National d'Aide aux Victimes de l'Aviation Belge, à l'Office de la Naissance et de l'Enfance, à l'asbl Auxilia, au Centre Médical d'Aide aux Victimes de l'Excision, à la Compagnie Royale des Anciens Arquebusiers de Visé, à l'asbl Les Malentendants, à la Stichting Lezen, au Centre pour l'Evaluation des Vaccinations de l'Université d'Anvers, à la Fondation Alamire, à Youth Start, à la Fondation contre le Cancer. 

3° Le roi Albert II et la reine Paola

Le roi Albert II est le président d'honneur de l'asbl Quartier des Arts à Bruxelles. Il accorde son Haut Patronage à la Maison des Ailes, à l'asbl L'Ancre Bleue, à l'Institut Albert Ier et Reine Elisabeth, à l'Union Royale Belge des Ingénieurs Navals, au Cercle d'art théâtral de Bruxelles, à la Jeune Chambre Internationale de Belgique, au Trophée National Victor Boin pour les sportifs handicapés, à l'Institut Roi Albert II des Cliniques Universitaires Saint-Luc, au Concours International Adolphe Sax de Dinant, au Koninklijk Verbond van Vaderlandsminnenden Kringen van Antwerpen.

La reine Paola a créé la Fondation Reine Paola (autrefois appelée Fondation Princesse Paola) pour les jeunes en 1992, et les Prix Reine Paola pour l'Enseignement. Elle est présidente d'honneur de la Chapelle Musicale Reine Elisabeth, de l'Oeuvre Royale des Berceaux Princesse Paola, et du Cercle Vivaldi de Belgique. La reine Paola préside le comité de parrainage de Missing Children Europe, et accorde son Haut Patronage à l'Oeuvre Nationale des Aveugles, à l'asbl Lucia, à l'Institut Albert Ier et Reine Elisabeth, à l'opération Simon et Odil pour enfants hospitalisés, à la galerie de prêts d'oeuvres d'art du château Malou, à Family for Life (chorale d'Yvoir), à l'asbl Jardins Ouverts de Belgique, à la Belgian Flower Arrangement Society, à Brussels Antiques and Fine Arts Fair, à la Croix Jaune et Blanche, à l'association The New Belgica, à GAMS-Belgique (Groupe pour l'Abolition des Mutilations Sexuelles Féminines) et à l'asbl Habbekrats (maisons de jeunes). 

4° La princesse héritière Elisabeth

La princesse héritière Elisabeth est la marraine du navire patrouilleur P902 Pollux de la Marine belge.

5° La princesse Astrid et le prince Lorenz

La princesse Astrid est présidente d'honneur de la Fondation Médicale Reine Elisabeth, des fonds scientifiques et médicaux de la Fondation Roi Baudouin, de l'asbl Pinocchio (enfants et adolescents brûlés), de l'asbl Apopo (mines antipersonnels), des Jeunesses Musicales de Bruxelles, de l'Action Damien, et du Fonds Prince Albert.

Sur le plan international, elle emmène les deux missions économiques annuelles à l'étranger de l'Agence pour le Commerce Extérieur depuis 2013. La princesse a été de 1997 à 2015 représentante spéciale du Roll Back Malaria Partnership qui lutte contre la malaria, et est envoyée spéciale représentant la Convention sur les mines antipersonnel depuis 2013.

La princesse Astrid accorde son Haut Patronage à la Fondation Vivat-Foyer Général Cornet, à la section belge de l'Association Mondiale des Amis de l'Enfance, à la Fédération francophone des sourds de Belgique, à l'Association Insuffisants Respiratoires, à l'International Federation for Hydrocephalus and Spina Bifida, à l'asbl Vers la Vie (Marcinelle), à l'Institut Médico-pédagogique Sainte-Gertrude, à l'asbl Les XXI, à l'hôpital de revalidation Inkendaal, à l'asbl Les Amis et le Fonds Scientifique de l'Huderf, aux Musicales de Beloeil, à l'asbl Fistul Aid, à la Fondation Nativitas, à l'asbl Les Amis d'Accompagner, à la Fondation Pelicano, au Fonds EAPN (European Anti Poverty Network) géré par la Fondation Roi Baudouin, à la Fédération Belge des Banques Alimentaires, à la journée européenne "Restart a Heart Day" pour la sensibilisation contre l'arrêt cardiaque inopiné.  La princesse est également membre d'honneur de la Guilde Royale Saint-Sébastien.

Le prince Lorenz est président d'honneur de l'asbl La Chaîne de l'Espoir Belgique (dont il est membre fondateur), de l'Association Royale des Demeures Historiques et du Fonds Patrimoine de la Fondation Roi Baudouin. Il est président de l'Ordre Teutonique de Belgique et vice-président de la Société des Amis de l'Almanach de Gotha. Il accorde son Haut Patronage à Europae Thesauri, l'association internationale des trésors et musées d'église. Le prince est également membre du Conseil de la Couronne roumaine et du comité d'honneur de l'Ecole Espagnole d'Equitation de Vienne.

6° Le prince Laurent et la princesse Claire

Le prince Laurent est président de la Fondation Prince Laurent pour le bien-être des animaux sauvages et domestiques, et du GRECT (Global Renewable Energy and Conservation Trust). Il préside le comité d'honneur de la Fondation Prince Louis de Polignac et l'European Research Group for Alternative Toxicity Testing (ERGATT). Le prince est également grand maître honorifique de la Société des Compagnons de Saint-Laurent et président d'honneur de l'Orchestre National de Belgique. Il accorde son Haut Patronage à l'Actie Lienemientje et à l'Association Belge pour les enfants et adultes atteints d'une maladie métabolique (BOKS). Sur le plan international, il a été ambassadeur spécial de la FAO pour l'Environnement et les Forêts de 2014 à 2016.

La princesse Claire est présidente d'honneur de la Fondation Pro Renovassistance et de l'asbl Espaces Verts et Art des Jardins. Elle est la marraine de l'asbl De Gentse Barge, et membre d'honneur de la Confrérie Royale des Géomètres-Experts. La princesse accorde son Haut Patronage à la Brussels Choral Society, au défilé de mode/vente aux enchères de l'asbl Les Petits Riens, à l'asbl L'Enfant des Etoiles (enfants en difficulté), à la Maison d'enfants Reine Marie-Henriette, et au concours d'art floral du château de Beloeil. Depuis 2024, la princesse est vice-présidente d'honneur de la Fondation Reine Paola.

7° Les princesses Esmeralda et Léa

La princesse Esmeralda est présidente du Fonds Léopold III pour l'exploration et la conservation de la nature, ainsi que présidente d'honneur de CARE-Belgique et de la Fédération Belge de Qigong de Santé. La princesse accorde son Haut Patronage au Cercle Léopold III et à la Fondation Cardiologique Princesse Lilian. Elle est membre du conseil d'administration de Friendship United Kingdom, et la marraine 2017-2018 de la campagne "L'Amazonie nous protège, protège-la" de l'asbl Mouvement d'Actions à Travers Monde. La princesse est ambassadrice d'honneur du WWF Belgium.

La princesse Léa a créé en 2006 avec son époux le Fonds d'entraide Prince et Princesse Alexandre. Elle est membre du comité de parrainage de la soirée de bienfaisance "La Nuit des Neiges" à Crans-Mantana, et la présidente d'honneur du Cercle International Diplomatique et Consulaire. La princesse accorde son Haut Patronage à l'Association des Femmes d'Amérique latine, à la Fondation Chocolat et Sucre d'Art, au Concours international Arthur Grumiaux, et à la section Marche-en-Famenne de la Fédération Nationale des Anciens Combattants. Elle est aussi la marraine de l'asbl La Maraude et de Chihuahuas and Friends.

P.S. Il est dommage que cette liste (probablement incomplète) ne se trouve pas sur le site officiel du Palais (www.monarchie.be) et qu'il faut chercher les infos un peu partout...

Documentaire sur Léopold III le 25 février sur la RTBF

Le 25 février, la RTBF proposera "Léopold III, mon père", un documentaire de 90 minutes de Nicolas Delvaulx. La princesse Marie-Esméralda présente dans ce documentaire la vie de son père et de sa famille sur un éclairage nouveau et plus familial. Dépositaire de nombreux documents, photos, et témoignages ayant appartenu à la famille royale depuis le règne de Léopold Ier, la princesse en montrera certains pour la première fois à la télévision.

Dans le documentaire, elle revient au domaine royal d'Argenteuil pour la première fois depuis le décès de sa mère la princesse Lilian en 2002. Elle parcourt aussi différents lieux importants pour son père comme le collège d'Eton (où bon nombre de ses condisciples sont ensuite morts sur les champs de bataille) et à la forteresse d'Hirschtein en Allemagne où la famille royale a été déportée en 1944, mais aussi à Hinteriss en Autriche, un domaine privé de la princesse Lilian, qui n'a jamais été filmé auparavant.

D'autres personnes témoignent dans ce documentaire : l'ancien président français Valéry Giscard d'Estaing, le couturier Hubert de Givenchy, l'acteur Jean Piat, le Prix Nobel Christian de Duve, feu le prince Alexandre, les ministres d'Etat Mark Eyskens et Herman De Croo.

Nicolas Delvaulx m'a confié par mail : "C'est en définitive un témoignage touchant, sensible et lucide de la princesse Esméralda, journaliste dans la vie active, sur sa famille, sur la fonction royale en Belgique, sur ses avantages et bien sûr ses inconvénients, parfois cruels, dans la vie de tous les jours. C'est un témoignage sur une vie de famille dans ce qu'elle a de plus touchant parce qu'elle ressemble à la nôtre mais aussi de plus exacerbée parce qu'elle synthétise des destinées extraordinaires".
(Merci à Nicolas Delvaulx pour son aide pour la rédaction de cet article).

Pour plus d'infos :

Mon compte-rendu sur le livre "Léopold III, mon père" de la princesse Marie-Esméralda :
http://familleroyalebelge.blogspot.com/2009/08/leopold-iii-mon-pere-princesse-marie.html

Mon compte-rendu sur l'ouvrage de Michel Verwilghen sur le domaine royal d'Argenteuil :
http://familleroyalebelge.blogspot.com/2009/02/le-domaine-royal-dargenteuil.html

Nouveau livre de la princesse Marie-Esméralda

Après deux années d'études de droit à l'Université Saint-Louis, la princesse Marie-Esméralda de Belgique (demi-soeur et filleule de notre roi Albert II) a poursuivi son cursus en communication sociale section journalisme à l'Université Catholique de Louvain-la-Neuve. "Le rôle de la presse dans l'enlèvement du baron Empain" était son sujet de thèse. La princesse s'installe à Paris, et écrit pour des magazines français et italiens. En 1998, elle se marie avec le professeur Salvador Moncada (titré "Sir" en 2010 par la reine Elisabeth II) avec qui elle aura deux enfants Alexandra et Leopoldo. Ils vivent à Londres. Après des ouvrages sur Christian Dior et le roi Léopold III, elle sort, en décembre dernier, un nouveau livre intitulé "Terre! Agissons pour la planète, il n'est pas trop tard" (éditions Racine).

Voici l'interview qu'elle a accordée à Pierre De Vuyst pour "Sud Magazine" :
"Pourquoi avoir voulu, vous aussi, écrire un ouvrage sur l'environnement?
- C'est un sujet qui m'a toujours intéressée. Je suis présidente du Fonds Léopold III pour la conservation et l'exploration de la nature. Mon père s'intéressait déjà dès les années 30 à la préservation de la nature. Je me souviens qu'il nous disait l'importance de ne pas gaspiller les ressources, de ne pas détruire l'environnement. Il en était déjà conscient à une époque où c'était politiquement incorrect de parler environnement. Donc j'y ai été sensibilisée très jeune. Mais ces derniers temps, j'entendais chez mes amis et les personnes que je rencontre tout et son contraire à propos des changements climatiques, certains soulignant l'action néfaste de l'homme sur la nature, d'autres farouchement opposés au mouvement, qu'ils qualifient d' "alarmiste", du réchauffement climatique. N'étant pas une experte dans le domaine, j'ai tout simplement entrepris une démarche journalistique en allant poser la question à ceux qui sont qualifiés.
- Comment définir ce livre alors? Comme un grand article?
- C'est en quelque sorte et même si çà paraît un brin prétentieux, l'état de la planète vu par 17 sages, des personnes remarquables qui donnent non seulement leur avis, mais apportent en plus des solutions concrètes et pratiques pour essayer d'avoir un monde meilleur.
- Des scientifiques?
- Oui, mais pas seulement. Je suis partie de l'environnement et des changements climatiques annoncés. J'ai donc rencontré des scientifiques, des aventuriers, dont les explorateurs Alain Hubert et Isabelle Autissier, le naturaliste et auteur de documentaires David Attenborough, mais je me suis rapidement rendu compte des implications dans d'autres domaines comme la santé, le social, l'économie.
- Vous avez donc rencontré des économistes?
- Oui, en pleine crise économique mondiale, çà me paraissait approprié. J'ai pu interroger l'Américain Jeffrey Sachs, mais aussi un Chinois, Yuan Ding. Car je ne voulais pas seulement avoir l'angle occidental classique, mais aussi recueillir un point de vue chinois.
- Pourquoi n'avez-vous pas interviewé d'hommes politiques belges?
- Ni des Belges, ni des autres d'ailleurs, parce que j'ai l'impression que le message est moins sincère quand ces personnes sont en exercice. Mais j'ai recueilli l'avis de Mikhaïl Gorbatchev parce qu'il a quitté la politique, qu'il fut un des premiers à s'investir dans les matières environnementales au travers de sa fondation Green Cross International. Il a aussi, en tant que président de l'URSS, beaucoup lutté pour la destruction de l'arsenal nucléaire mondial. Je voulais savoir ce qu'il pensait du nucléaire en tant qu'énergie de remplacement fort utilisée. J'aurais aussi voulu parler à l'ex-vice-président américain Al Gore, lui aussi très impliqué. Hélàs, ce fut impossible.
- Un milliard d'affamés et un milliard d'obèses ; que vient faire le cuisinier le plus célèbre du monde, Ferran Adria, dans cet ouvrage?
- La faim dans le monde qui existe en parallèle à la problématique du réchauffement et est même étroitement liée à lui m'est apparue comme l'aspect le plus choquant. J'ai interrogé la directrice du PAM, le Programme alimentaire mondial, Josette Sheeran, qui m'a expliqué que ce n'était pas du tout difficile de résoudre la problématique de la faim dans le monde. Les gouvernements ont les possibilités de le faire, sans peut-être la volonté concrète. Les promesses du G8 et du G20 sont souvent effacées au profit d'autres priorités. On ne peut pas toujours s'adresser qu'à la générosité des gens. Il s'agit bien plus de mettre en place une politique internationale. C'est aberrant qu'en 2010, un milliard de personnes sur terre souffrent de la faim. Il suffirait de 30 milliards de dollars par an pour vaincre la malnutrition à l'échelle mondiale, alors qu'on dépense 100 milliards de dollars chaque année rien qu'aux Etats-Unis pour financer les conséquences de l'obésité! C'est la première fois d'ailleurs dans l'histoire que le nombre d'obèses dépasse tout juste celui des affamés, un milliard pour un milliard! C'est dans ce cadre-là que j'ai rencontré le chef Ferran Adria qui est très engagé en Espagne dans l'éducation au goût, dès l'école primaire. Mais je n'ai pas mangé chez lui pour autant. Je n'ai eu aucun passe-droit et j'ai renoncé à m'inscrire sur la liste d'attente peu compatible avec mon agenda.
- Il manquait à la recette de ce livre un peu de religieux?
- On pourrait penser que çà n'a aucun rapport avec l'environnement. Mais on constate l'influence gigantesque du religieux et même un extrémisme exacerbé dans les pays en voie de développement concernés au premier chef par le réchauffement climatique et la pauvreté. Cela dit, dans notre époque qui semble si sombre, tant en matière de crise économique, de famine, de pauvreté, que de changements climatiques, on constate une montée du religieux un peu partout sur la planète et dans "toutes" les religions. J'ai donc voulu rencontrer un imam, un rabbin et un cardinal pour voir ce qu'ils en pensaient et ce qu'ils conseillaient pour essayer de freiner le radicalisme.
- Et depuis que vous avez rencontré toutes ces personnalités, que pensez-vous de la situation actuelle?
- Je dois bien avouer que tous ces spécialistes sont fort pessimistes. Mais si on réagit maintenant et si chaque citoyen participe à l'action, je suis convaincue qu'on peut faire pression sur les gouvernements et finir par changer les choses. Ma démarche est juste d'éveiller les consciences. Il n'est pas trop tard, il ne faut pas se laisser abandonner au pessimisme, mais il est temps de se bouger pour la planète.
- Justement, que faites-vous, vous-même, en matière d'environnement?
- A la maison, on trie les déchets. Nous n'avons qu'une voiture. Je l'emploie pour les enfants, sinon je prends le bus, le métro ou bien je vais à pied. Et puis, spontanément, je n'achète pas des fraises en décembre, j'essaie de suivre les saisons. Il nous reste à terminer d'isoler la maison. Mais elle est classée et il faut demander un permis pour n'importe quelle rénovation. Non seulement des autorités locales, mais aussi de la Couronne britannique, propriétaire du sol, même si la maison est à nous. Ca prend un temps fou pour le double vitrage. Quant aux panneaux solaires, ma demande a été refusée!
- Que peut faire tout un chacun au minimum pour la planète?
- Déjà penser à éteindre les lumières et les appareils quand on ne les utilise pas. Ce n'est pas grand-chose mais si tout le monde le fait. En tout cas, mes enfants sont drillés!".

Au cours de cette rencontre avec le journaliste Pierre De Vuyst, la princesse Marie-Esméralda a quitté sa réserve pour s'exprimer sur la Belgique : "Cette crise politique qui n'en finit pas, bien sûr que çà m'inquiète. J'espère qu'on va trouver une solution car ce blocage est quand même très long. Même ici à Londres, on ressent cette inquiétude, on me parle de la crise belge. Les gens sont curieux, voire inquiets, car tout çà n'est quand même pas bon sur le plan économique. Ca ne l'est pas davantage pour la réputation de la Belgique. Je pense souvent à ce que doit endurer le Roi. J'ai vu avec plaisir que la France voyait en lui un fin stratège. Je crois que c'est vrai. Il n'est pas dans une position facile et il remplit sa fonction avec beaucoup de mérite. C'est un bon Roi!".

Marie-Esméralda nous parle de son frère Alexandre

A quelques jours de l'anniversaire du prince Alexandre (né le 18 juillet 1942 et décédé le 29 novembre 2009), sa soeur la princesse Marie-Esméralda a accepté de répondre par mail à mes questions pour ce blog et pour le blog Noblesse et Royautés de Régine Salens (http://www.noblesseetroyautes.com/nr01/?p=35820 ) :

"Madame, quels sont vos premiers souvenirs avec votre frère le prince Alexandre?
- Alexandre et moi-même étions particulièrement proches. La différence d'âge entre nous (14 ans) faisait qu'il était très protecteur. Après le décès de ma mère en 2002, il assurait le rôle de grand frère, protecteur et conseiller. Mes premiers souvenirs avec lui remontent au château de Laeken où il étudiait dans une petite classe avec six autres adolescents. Toute petite, j'allais leur lancer des jouets dans la piscine afin qu'ils aillent les repêcher, et ce jeu me divertissait énormément.

- Vous parlait-il des moments de la vie de la famille royale que vous n'avez pas ou peu connus? Si oui, quels souvenirs gardait-il de toute cette période?
- Il évoquait souvent la période de l'exil en Suisse entre 1945 et 1950 dont il avait conservé des souvenirs très heureux avec ses frères et sa soeur aînée. De même que la vie à Laeken ou à Ciergnon pendant les vacances d'été où toute la famille se retrouvait autour de la même passion pour le golf et la moto.

- Pouvez-vous nous parler de sa personnalité et de ses centres d'intérêt? Etait-il un grand voyageur comme votre frère?
- Mon frère était un grand lecteur, aussi bien de livres scientifiques que de romans. L'astronomie, la physique et la philosophie l'ont toujours passionné. Mais il s'intéressait également à la politique et aux sports. Nous avions l'habitude d'échanger des pronostics pour les grands matchs de football ou les championnats de tennis. Il avait voyagé en Australie, en Afrique et aux Etats-Unis lorsqu'il travaillait pour Mercedes-Benz dans sa jeunesse mais ne possédait pas le même virus des voyages comme mon père et moi-même. Il préférait, surtout dans les dernières années, rester chez lui et mener une existence paisible et studieuse.

- Quelles étaient ses relations avec vos parents? Il partageait votre attachement au domaine royal d'Argenteuil?
- Alexandre était très attaché à notre mère et jusqu'au décès de celle-ci, il essayait de déjeuner avec elle ou en tout cas de venir la voir à Argenteuil tous les jours. Il a soutenu mes efforts pour essayer de faire du domaine d'Argenteuil un lieu de mémoire pour nos parents et a publié un joli ouvrage sur cette maison qui fut la nôtre pendant plus de 40 ans...

- Son mariage avec la princesse Léa et sa complicité avec ses enfants ont été un grand bonheur dans la vie de votre frère?
- Son mariage avec Léa a été une source de grand bonheur dans sa vie. Il aimait énormément ses deux enfants et elle a organisé autour de lui un cocon familial et un environnement chaleureux pendant 20 ans.

- En tant qu'adultes, quelle relation aviez-vous? Venait-il vous voir à Londres?
- Nous nous parlions au téléphone une ou deux fois par semaine. Il était le parrain de ma fille Alexandra et il suivait avec intérêt le développement de mes deux enfants. Quelques semaines avant sa mort, nous avions déjeuné au restaurant avec mon fils Léopoldo, et ce fut un moment de réelle complicité et d'affection entre nous trois.

- Quel a été votre dernier contact avec lui avant son décès?
- Une semaine avant sa mort, nous avons passé le week-end ensemble à Bruxelles et mes enfants ont joué dans le jardin de sa maison. Mon frère les a emmenés voir, dans la forêt, la tombe de son chien qui venait de mourir. De retour à Londres, j'ai eu le bonheur de lui annoncer par téléphone que mon mari avait été anobli par la reine d'Angleterre pour service à la science. Alexandre en était profondément heureux. Nous partagions tellement de souvenirs et nous avions l'habitude de nous raconter tellement de choses importantes ou parfois anecdotiques de notre quotidien que le vide est vraiment immense pour moi.

- Avait-il des projets pour cette année 2010?
- Il avait le projet de visiter en France la maison de Proust, l'un de ses auteurs préférés.

- Quelle image souhaitez-vous que les Belges gardent de votre frère?
- Mon frère était peu connu des Belges. Il était très réservé, timide, n'aimant ni les mondanités, ni le devant de la scène. C'était un homme intelligent, infiniment cultivé, fidèle et loyal à sa famille et ses amis, et avec un grand sens de l'humour.

- Merci Madame".

Qui fait quoi?

Le Roi accorde son Haut Patronage au Comité National Belge du Souvenir, à l'Association Royale Dynastie et Patrimoine Culturel, à la Maison des Ailes, à la Fédération Nationale des Compagnies Dramatiques, aux Amis des Musées Royaux des Beaux Arts de Belgique, à la Ligue Royale Belge des Vétérans du roi Léopold III, à l'asbl L'Ancre Bleue, à l'Institut Albert Ier et Reine Elisabeth, à l'Union des Entomologistes Belges, à l'Union Royale Belge des Ingénieurs Navals, à l'Amicale Nationale Para-Commando, au Festival Europalia, au Cercle d'art théâtral de Bruxelles, à la Jeune Chambre Internationale Belgium, à l'asbl Les descendants des membres du Congrès National, à la Fondation du Prix International Charlemagne, à l'Association Nationale des Invalides de l'Armée et au Royal Sport Nautique de Bruxelles.

La reine Paola est présidente d'honneur de la Chapelle Musicale Reine Elisabeth, de l'Oeuvre Royale des Berceaux Princesse Paola, du centre Child Focus et du Cercle Vivaldi de Belgique. Elle accorde son Haut Patronage à l'Oeuvre Nationale des Aveugles, à l'asbl Lucia, à l'Institut Albert Ier et Reine Elisabeth, à l'opération Simon et Odil pour enfants hospitalisés, au Festival et au Concours International de chant baroque du château de Chimay, à la galerie de prêts d'oeuvres d'art du château Malou et au Concours poétique biennal Pyramides 2008 organisé par l'Université de Liège. Notre souveraine a également créé la Fondation Reine Paola et les Prix Reine Paola pour l'Enseignement.

La reine Fabiola est présidente d'honneur du Concours Musical International Reine Elisabeth et de la Fondation Roi Baudouin. Elle est depuis 1976 membre d'honneur de l'Académie Royale de Médecine de Belgique et accorde son Haut Patronage à l'Unicef-Belgique, à la Journée Mondiale Poésie-Enfance, au Salon des Aquarelles de Belgique et à la Fondation Belge de la Vocation. La Fondation Nationale Reine Fabiola pour la Santé Mentale a été transformée en 2004 en un plus modeste Fonds Reine Fabiola pour la Santé Mentale.

Le prince Philippe est président d'honneur de l'Agence Fédérale pour le Commerce Extérieur, du Conseil Fédéral du Développement Durable, de l'Amicale Nationale Para-Commando, de la Fondation Polaire Internationale et de Bio, une société belge d'investissement dans les pays en voie de développement. Il a créé en 1998 le Fonds Prince Philippe qui encourage les échanges linguistiques entre nos communautés. Il est également sénateur de droit et accorde son Haut Patronage à l'ONG Plan-Belgique. Avec son épouse, il est le parrain de Cap48 en 2009.

La princesse Mathilde accorde son Haut Patronage à Handicap International Belgique, à SOS Villages d'Enfants-Belgique, à l'Association de parents pour l'épanouissement des enfants autistes, à l'ONG Plan-Belgique, à la Ligue Alzheimer, à l'Association Françoise Dolto, à la Ligue Belge de la Surdité, au centre pour enfants les Glaïeuls (Paliseul) et à l'asbl Les Amis du Théâtre Royal de la Monnaie. Elle a créé en 2000 le Fonds Princesse Mathilde qui s'occupe des personnes vulnérables. La princesse a été désignée par les Nations Unies émissaire pour la promotion du micro-crédit dans le monde en 2005 et représentante spéciale d'Unicef et d'Onusida pour les enfants affectés par ce virus. Avec son époux, elle est la marraine de Cap48 en 2009. Elle est également présidente d'honneur d'Unicef-Belgique.

La princesse Astrid est présidente d'honneur de l'European Organisation for the Research and Treatment of Cancer, de l'asbl Pinocchio (enfants et adolescents brûlés), de l'asbl Apopo (mines antipersonnels), de la Fondation Médicale Reine Elisabeth et des Jeunesses Musicales de Bruxelles. Elle accorde son Haut Patronage à la Fondation Vivat-Foyer Général Cornet, à la section belge de l'Association Mondiale des Amis de l'Enfance, à la Fédération francophone des sourds de Belgique, à l'Association Insuffisants Respiratoires, à l'International Federation for Hydrocephalus and Spina Bifida, à l'Institut Médico-pédagogique Sainte-Gertrude et à l'asbl Les XXI. La princesse est également sénatrice de droit et représentante spéciale du Roll Back Malaria Partnership, qui lutte contre la malaria.

Le prince Lorenz est président d'honneur de l'Association Royale des Demeures Historiques de Belgique et accorde son Haut Patronage à Europae Thesauri, l'association internationale des trésors et musées d'église, dont le siège est établi au Trésor de la cathédrale de Liège.

Le prince Laurent est le président de l'IRGT (Institut Royal pour la Gestion Durable des Ressources Naturelles et la Promotion des Technologies Propres), de la Fondation Prince Laurent pour le bien-être des animaux sauvages et domestiques, et du GRECT (Global Renewable Energy and Conservation Trust). Il est également sénateur de droit, grand-maître honorifique de la Société des Compagnons de Saint-Laurent et président d'honneur de l'Orchestre National de Belgique.

La princesse Claire accorde son Haut Patronage à la Brussel Choral Society qui a participé à la cérémonie religieuse de son mariage.

Le prince Alexandre et la princesse Léa ont créé en 2006 le Fonds d'entraide Prince et princesse Alexandre de Belgique qui choisit un thème différent chaque année (le cancer en 2006, les personnes handicapées en 2007, p.ex.). Le prince Alexandre accorde avec sa soeur son Haut Patronage à la Fondation Cardiologique Princesse Lilian. La princesse Léa est membre du comité de patronage de la société annuelle de bienfaisance "La Nuit des Neiges" à Crans-Montana en Suisse, et accorde son Haut Patronage à l'Association des Femmes d'Amérique Latine.

La princesse Marie-Esméralda est présidente du Fonds Léopold III pour l'exploration et la conservation de la nature, présidente d'honneur de l'association Delphus, et accorde son Haut Patronage au Cercle Léopold III et à la Fondation Cardiologique Princesse Lilian.